Der Grand Slam of Darts ist ein Major Turnier, bei dem 32 Spieler in 8 4rer Gruppen aufgeteilt, um die legendäre Eric Bristow Trophy kämpfen. Das Turnier wird in Wolverhampton in England ausgetragen. Man kann sich über verschiedenste Wege für dieses einzigartige Event qualifizieren. Der amtierende Sieger aus dem Vorjahr ist die Nr.1 der Welt Luke HUMPHRIES. Zur Freude aus österreichischer Sicht, konnten sich Mensur SULJOIVC und Rowby John RODRIGUEZ für das Event qualifizieren, Grund dafür war der 2.Platz bei der Team WM 2024. Nun blicken wir konkreter auf die Gruppenphase, bei der die zwei Besten aus jeder Gruppe ins Achtelfinale weiterkommen:
Gruppe A: (1) Luke HUMPHRIES, James WADE, Mickey MANSELL und Rowby-John RODRIGUEZ
In der ersten Gruppe ereignete sich sofort die erste Riesenüberraschung. Der Vorjahressieger Luke HUMPHRIES schied in dieser Gruppe aus. Nach Niederlagen gegen Rowby John RODRIGUEZ und James WADE, kam der dominante Sieg über Mickey MANSELL zu spät. Ebenfalls musste RODRIGUEZ die Heimreise antreten. Nach fulminantem Start mit dem Sieg über HUMPHRIES hagelte es zwei Niederlagen gegen WADE und MANSELL.
Endstand: 1. James WADE, 2. Mickey MANSELL, 3. Luke HUMPHRIES, 4. Rowby-John RODRIGUEZ
Gruppe B: Beau GREAVES, Cameron MENZIES, Martin SCHIDNLER und Danny NOPPERT
Viele Fans stellten sich natürlich die Frage wie Beau GREAVES in dieser Gruppe abschneiden wird. Leider konnte sie ihre persönlichen Stärken erst im letzten Spiel aufzeigen lassen. Es hagelte zum Start zwei deutliche Niederlagen gegen Danny NOPPERT und Martin SCHINDLER, ehe sie im dritten Duell gegen Cameron MENZIES gewinnen konnte. Ein wenig überraschend kam das Ausscheiden von Martin SCHINDLER. Am Ende reichte es wegen einem einzigen Leg nicht aus, um weiterzukommen. Anzumerken ist, dass Danny NOPPERT alle drei Spiele gewinnen konnte.
Endstand: 1. Danny NOPPERT, 2. Cameron MENZIES, 3. Martin SCHINDLER, 4. Beau GREAVES
Gruppe C: Rob Cross, Leonard GATES, Peter WRIGHT, Martin LUKEMAN
Die größte Enttäuschung in Gruppe C war das Auftreten von Peter WRIGHT. Er verlor alle 3 Spiele ohne jegliche Chance. Ein weiterer besorgniserregender Auftritt von Peter WRIGHT. Ebenfalls ist das Turnier für den amerikanischen Spaßvogel Leonard GATES vorbei. Er konnte das entscheidende Spiel gegen Rob CROSS nicht gewinnen und muss somit die Heimreise antreten. Anzumerken ist, dass Martin LUKEMAN mit drei guten Auftritten alle seine Spiele gewinnen konnte.
Endstand: 1. Martin LUKEMAN, 2. Rob CROSS, 3. Leonard GATES, 4. Peter WRIGHT
Gruppe D: Dave CHISNALL, Ross SMITH, Ritchie EDHOUSE, Connor SCUTT
Auch in dieser Gruppe wurde der „größte” Name mit Dave CHISNALL komplett aus dem Turnier gefegt. Auch für Connor SCUTT, dem Challenge Tour Sieger 2024, war das Turnier gleich wieder vorbei. Nach einem überzeugenden 5:0 über Dave CHISNALL, bekam er keine PS mehr auf die Straße und verlor die anderen beiden Partien deutlich. Anzumerken ist, dass Ritchie EDHOUSE seine Erfolgswelle weiterreitet. 3 Spiele 3 Siege.
Endstand: 1. Ritchie EDHOUSE, 2. ROSS SMITH, 3. Connor SCUTT, 4. Dave CHISNALL
Gruppe E: Jermaine WATTIMENA, Mike De DECKER, Michael SMITH, Mensur SULJOVIC
Leider fand Österreichs Nr.1 überhaupt nicht zu seinem Spiel und verlor alle 3 seiner Partien. Überraschend kam auch das Ausscheiden des Bully-Boys Michael SMITH. Er zog gegen Mike De DECKER den Kürzeren. Anzumerken ist, dass Jermaine WATTIMENA seinen Erfolgszug weiterfährt und alle 3 seiner Partien gewinnen konnte.
Endstand: 1. Jermaine WATTIMENA, 2. Mike De DECKER, 3. Michael SMITH, 4. Mensur SULJOVIC
Gruppe F: Luke LITTLER, Lourence ILAGAN, Dimitri van den BERGH, Keane BARRY
In der Gruppe F gab es einen Durchmarsch von Luke LITTLER. Er warf sogar in einem Spie 8 perfekte Darts und spielte jedes Spiel über 100+ Punkte im Average. Im direkten Duell um Platz 2 konnte sich der Begier van den BERGH gegenüber BARRY durchsetzen. Auch Lourence ILAGAN, der asiatische Vertreter, konnte gut mithalten – bis auf im Duell mit Luke LITTLER. Trotz 3 Niederlagen konnte der Mann von den Philippinen gute Werbung für sich machen.
Endstand: 1. Luke LITTLER, 2. Dimitri van den BERGH, 3. Keane BARRY, 4. Lourence ILAGAN
Gruppe G: Michael van GERWEN, Noa-Lynn van LEUVEN, Ryan JOYCE, Gary ANDERSON
Viele Fans blickten in der Gruppe G auf das Auftreten der, in letzter Zeit viel zu oft in den Schlagzeilen stehenden, Transgender Frau Noa-Lynn van LEUVEN. Sie agierte zum ersten Mal auf der großen Bühne. Dies konnte man ihr deutlich anmerken, sie agierte viel zu nervös und verlor dadurch alle ihre Partien recht deutlich. Die nächste große Überraschung gab es dann trotzdem in dieser Gruppe. Zum ersten Mal seit 2010 schied Michael van GERWEN in der Gruppenphase des Grand Slam of Darts aus. Er verlor im direkten Duell um den Aufstieg überraschend gegen Ryan JOYCE. Anzumerken ist, dass Gary ANDERSON, seine alte Klasse zeigte, indem er alle 3 seiner Partien gewann.
Endstand: 1. Gary ANDERSON, 2. Ryan JOYCE, 3. Michael van GERWEN, 4. Noa-Lynn van LEUVEN
GRUPPE H: Stephen BUNTING, Gian van VEEN, Josh ROCK und Wessel NIJMAN
Die Gruppe der jungen Wilden und Stephen BUNTING 😊. Das Niveau dieser Gruppe war unglaublich hoch, welches auch im Vorhinein zu erwarten war. Wessel NIJMAN verlor alle 3 seiner Partien und spielte im Gesamtdurchschnitt über alle 3 Partien gesehen über 107 Punkte im Schnitt. Unglaublich! Auch Josh ROCK musste in dieser Gruppe den Kürzeren ziehen. Anzumerken ist, dass Gian van VEEN alle seine Partien gewinnen konnte. Zusätzlich scheiterte der junge Holländer um einen Millimeter an der Double 18 um das perfekte Leg (9-Darter) zu werfen.
Endstand: 1. Gian van VEEN, 2. Stephen BUNTING, 3. Josh ROCK, 4. Wessel NIJMAN
Achtelfinale
Die Runde der letzten 16 brachte folgende Ergebnisse
- Mickey MANSELL schlägt Danny NOPPERT mit 10:7.
- Cameron MENZIES eliminierte James WADE mit 10:9.
- Martin LUKEMAN setzte sich mit 10:5 gegen Ross SMITH durch.
- Rob CROSS warf Ritchie EDHOUSE mit 10:4 aus dem Turnier.
- Jermaine WATTIMENA besiegte Dimitri van den BERGH mit 10:9.
- Gian van VEEN überrollte Ryan JOYCE mit 10:2.
- Luke LITTLER gewann in einem knappen Krimi mit 10:9 gegen Mike de DECKER.
- Gary ANDERSON bezwang Stephen BUNTING mit 10:6.
Viertelfinale
Die Runde der letzten Acht brachte folgende Ergebnisse:
- Mickey MANSELL setzte sich gegen Cameron MENZIES mit 16:15 durch.
- Martin LUKEMAN besiegte überraschend Rob CROSS mit 16:11.
- Luke LITTLER fertigte Jermaine WATTIMENA mit 16:2 ab.
- Gary ANDERSON stoppte den jungen Holländer Gian van VEEN mit 16:14.
Halbfinale
Die Halbfinale brachten folgende Ergebnisse
- Martin LUKEMAN setzte sich mit 16:12 gegen Mickey MANSELL durch.
- Luke LITTLER bezwang in einem knappen Duell Gary ANDERSON mit 16:15.
Finale
- Luke LITTLER gewann das Endspiel mit 16:3 gegen Martin LUKEMAN.
Fazit
Ein Turnier mit vielen Überraschungen ist zu Ende gegangen. Am Ende heißt der Sieger erneut, wie so oft schon im Jahr 2024, Luke LITTLER. Das junge Talent zeigte von der Gruppenphase an in jedem Spiel seine Klasse und gewann somit mehr als zurecht das Turnier. Der Überraschungsmann des Turniers ist klar Martin LUKEMAN. Den Engländer hatte mit Sicherheit kein Wettanbieter auf dem Schirm. Er erreichte sein erstes Major Finale seiner Karriere. Auch Halbfinalist Mickey MANSELL erreicht sein bestes Ergebnis seiner Darts-Karriere.
Aus österreichischer bzw. deutscher Sicht, war der Grand Slam leider nicht besonders erfolgreich. Alle Teilnehmer (SCHINDLER, SULJOVIC und RODRIGUEZ) schieden in der Gruppenphase aus. Während RODRIGUEZ noch zu Beginn Luke HUMPHRIES schlagen konnte, hagelte es zwei Niederlagen und somit das Ausscheiden. Für SULJOVIC hagelte es drei Niederlagen in drei Spielen. Enttäuschend! Für Martin SCHINDLER reichte es bzgl. eines Legs nicht mit dem Aufstieg ins Achtelfinale.
Nun blicken wir schon auf das nächste große Event. Das letzte Turnier vor der WM steht vor der Tür. Die Players Championship Finals stehen auf dem Plan. Daumen drücken und schauen wer dort die Überraschung sein wird, bzw. wer das Turnier gewinnt!